关极严,令世俗权威无从染指这部分款项。通过多年经营,“共济会”效法苦修士社团的组织模式,收容无家可归者和孤儿妇孺,设施粥场,向贫民提供简单医药。渐渐的,许多救助对象定下契约,自愿放弃数年人身自由,成为隶属“共济会”的依附民,承担诸如垦荒、种植苦麦等不讨好的工作,自然受地方政府的欢迎。小据点似的聚居地宗教氛围浓厚,一度被称作“自我放逐之所”,引来不少喜欢节欲或自虐的家伙,人员也变得复杂起来,不少分支甚至开始盈利。
后来,伴随教会势力逐步衰弱,“共济会”失去了信仰的支撑,迅速从自足的慈善团体堕落为社会渣滓的容留地,前后反差极为鲜明。像**的“多妻教派”,流氓窝点“灰鬣狗”等等,不仅丑闻缠身,实际也沦为犯罪团伙的遮羞布。看中了资金来去的匿名性,“共济会”变成犯罪者掌控的特殊机构,打着慈善旗号行非法勾当,将无业游民培养成罪犯候补,和地方官员同流合污,还有越演越烈之势。
事务官遗憾地摇头,“据我所知,借‘善捐’逃避纳税的不在少数,许多名门望族牵扯在内,成了犯罪团体的股东。前些年,诺林自由贸易区的空头买卖还是主要避税途径,如今‘共济会’跃升为国内金融行当最大的毒瘤,若有人暗中资助颠覆活动,自然会利用这一途径。”他叹息道,“平心而论,团伙至少分给当地人一些实惠,真把‘共济会’连根拔起、倒霉的还是贫民。地方长官吃惯了贿款,嘴上说整顿秩序,其实早给买通,动动嘴皮子罢了。”
听完这番说辞,杰罗姆算长了见识,追究资金去向的念头随之中断,侦查难度过高,若密探办不到别人更不必指望。所幸见惯烂摊子,负面消息再没法令他动容,此路不通,坐等对方发难亦无所谓,迟早会找到其他突破口。
两手空空返回驻地,进门就听见个好消息。上次打掉盘踞在学院内的邪教前哨,霍格人曾追查广播信号的来源,长期监听终有结果:对方再次开启装置,大体位于城市西面崎岖山地某处,有个地图未标明的伐木聚落,夏季才有人散居于此。听说得翻山越岭十几里,众人面有难色,昨晚的行动消耗掉大量精力,不料这么快就出了新状况。
扫一眼疲惫的手下,杰罗姆说:“院子里搭一台收音机,没事听听音乐也好,休息待命十六小时。解散。”说完便回去午睡。
大家对看两眼,心说你还真能体谅人,连赴现场查勘都省了!没兴趣回应敌人的滋扰,森特先生安心在老婆怀里补了一觉,下午三时才开始拟定完整的工作计划。
城内地广人多,凯恩又行踪诡秘,想逮住他无异于大海捞针;况且手下人力物力有限
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