名无所谓，诸葛亮看重的是十日后的殿试。放榜后，几家欢喜几家愁，有人欢天喜地，有人呼天抢地。中京各家楼堂馆所中，各种美酒供不应求。刘备实行酿酒专卖，禁止民间私下酿酒。这几日各个官家酒坊的窖藏都被商家一扫而空，赚了个杯满盆盈。李琦中了。王许却赌输了。他在榜下久久不肯离去，口中喃喃自语：“怎会如此？我明明比上次考得好！为何还是未中？”李琦强自抑制欢喜，安慰他道：“王兄不必丧气，明年再考便是，定能高中。”他也知道他的安慰十分苍白，但又能说什么呢。王许一行一行寻找自己的名字，反复数遍，直到太阳升到中天，才终于肯接受自己未中的事实。冬天太阳正午，阳光洒下，本是让人身心俱暖，王许却冷得发抖，委顿在地，喃喃道：“郡里我是回不去了，我只能卷土重来。我必须高中院士！必须高中！”他辞职重新参加科考，不仅妻子劝阻，郡府也劝他三思。王许有才学，做事干练，郡丞对其十分欣赏，劝他说陛下重视实干，在郡府做事一样可以仕途顺利。无奈王许铁了心重考，只得准其辞职。王许可以说是恶了郡丞。也许回郡伏低做小，还能重新被聘为郡吏，但众人指指点点、前途渺茫是肯定的了。只有高中院士，才能彻底扭转局面。王许并非不通世事之辈。他锚定科考，就是看出科考在未来的重要作用。王许没有过硬的后台，若没有科考凭证在手，以后恐怕很难出头。前朝在郡吏职位上一干一辈子的比比皆是。现在陛下刚刚开始组织科考，很多士子还在犹豫，并没有抢破头。以后竞争只会越来越激烈。王许坐在地上良久，终于定下神来，恢复平静，站起身，对李琦道：“一时失态，让李兄见笑了。”李琦忙道：“人之常情，何笑之有？”王许道：“明年我会再考。”李琦鼓励道：“王兄挫而不馁，明年必可高中！”王许道：“谢李兄吉言！走，找一馆舍喝上几杯，为李兄贺！”李琦见王许如此气度，也自佩服，两人把臂而行，离开南华门。直到暮色升起，南华门外仍旧有人徘徊不去。最后被羽林卫逐走。放榜之夜虽然取消了宵禁，但宫城大门外，还是不让闲杂人等流连的。刘备手中也有二百名院士的名单，他仔细看完，掩卷思索。刘备举行科考的目的是打破世家大族对官僚体系的垄断。皇帝乃是孤家寡人，其臣子若是抱团的世家大族，以血缘和姻亲为纽带，盘根错节，壮大后势必威胁皇权。臣子若是来自千千万万零散的中小家族，所谓中人之家，又是通过相对公平的科考通道成为官僚，那就难以通过世袭和数代之功营建起牢固的关系网，从而无法对皇权造成威胁。当然，如果皇帝过

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