约顿市迎来了群有趣的客人,他们在1000年前漂洋过海,从古老强大的帝国到达了这片土地,将神圣高尚的理想散播在新世界里。
这是他们自己的说法,而这群人正是自然秘教的牧师与信徒。
凯撒将以马里诺家族继承人的身份接待秘教的首脑,马里诺家族私下和很多隐秘组织都有浅层的合作关系,但他们往往停留在简单的利益交换上。
但今天,自然秘教的成员声称自己有重要的任务要在约顿市进行,而他们找到了马里诺家族——他们唯一的盟友。
自然秘教是异教徒,在帝国和共和国,这群人的名声都很糟糕,帝国的学者认为他们信仰的兽母并非真正的神祇。
有人说兽群是邪神,来自深渊的魔鬼,亦或者是完全虚构的存在,但帝国却并未真正对他们动手,因为自然秘教所崇尚的理念十分正面。
他们的教义倡导慷慨,同情,善良,自律等等高尚品格,而且自然秘会从未大肆宣扬自己的神祇与信仰,因此他们的教徒数量始终保持在对其他宗教没有威胁的程度上。
自然秘会是那种无人在意的教会,他们的教义很正面,也未参与宗教斗争,因此能够长时间的存续下来。
但在近几年,他们的态度变得有些尖锐,他们提倡要将森林和草原留给野兽本身,阻止人类推进自己的疆土,用钢铁淹没翠绿色的植被,同时他们也反对工业化的进行。
因此约顿市是他们最讨厌的地方之一,这是座依赖煤炭而生的城市。
凯撒推门走进酒吧内的隔间,自然秘会的主教已经在这里等待他了,和他想象有很大的区别,对方看起来像是位传统的帝国军人,银白色的发丝打理的漂亮干净,脸上却没有任何皱纹,让人怀疑他到底是五十岁还是四十岁。
他坐在宽大的沙发中央:
“凯撒·马里诺?”
在他的身旁,坐着其他两位自然秘会的成员,而他对面则是凯撒的弟弟——拉亚·马里诺,他正在等待凯撒的到来。
凯撒点点头:
“伊索先生。”
他会特地来接待他们,还有个重要的原因:
马里诺家族从帝国渠道进口的七成军火都是自然秘会提供的。
也就是说,身处帝国的自然秘会是他们对接的军火制造商,而这个教会内部无比团结,因此他得谨慎处理于自然秘会的关系。
“我小时候出生在帝国,大概是在……”伊索西思索了片刻,“三十岁左右吧,那个时候我航海来到了法拉斯,将母神的荣光带到了这里。
“但是看看约顿吧,漫天的黑色烟雾……
“在这块陌生的大陆上,我经常会想起和自己的同族生活的时候,我们居住在森林中,沐浴着神圣的华光,但在这里我很孤独。
“但我知道自己忍受的孤独是有意义和价值的,而它将在今
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